(Во время этой сцены он отмечает репортеру, что «Некоторые люди называют это пращным клинком; я называю его кайзеровским клинком» — фраза, из которой фильм получил свое название.) Карл продолжает, говоря, что он убил человека, потому что он думал, что насилует свою мать. Когда он обнаружил, что его мать добровольно участвовала в деле, он убил и ее.
Развив умение ремонтировать небольшие двигатели в детстве и в заключении, Карл устраивается на работу в мастерскую по ремонту малых двигателей в маленьком городке, где он родился и вырос. Примерно в это же время он дружит с молодым Фрэнком Уитли (Лукас Блэк). Карл делится с Фрэнком некоторыми подробностями своего прошлого, включая убийства. Фрэнк сообщает, что его отец был убит - сбит поездом - оставив его и его мать одних (позже он признает, что солгал, и что его отец покончил жизнь самоубийством).
Фрэнк знакомит Карла со своей матерью Линдой (Натали Канердей), а также с ее другом-гомосексуалистом Воаном (Джон Риттер), менеджером долларового магазина, где она работает. Несмотря на опасения Воана по поводу истории Карла в психиатрической больнице, Линда позволяет Чайлдерсу переехать в ее гараж, что злит жестокого парня Линды Дойла ( Дуайт Йоакам ). В конце концов, Карл сближается и с Линдой, и с Воаном. В ранней сцене Воан говорит Карлу, что гей и умственно отсталый мужчина сталкиваются с одинаковыми препятствиями нетерпимости и насмешек в маленьком городке Америки.
Карл быстро становится отцом для Фрэнка, который скучает по отцу и презирает Дойла. Для Карла Фрэнк становится как младший брат. В конце концов Карл обнаруживает, что его преследует задача, которую ему дали родители, когда он был ребенком шести или восьми лет: избавиться от своего недоношенного, нежеланного новорожденного брата. В последующей сцене он навещает своего отца (Роберт Дюваль) и говорит ему, что убийство ребенка было неправильным. Далее Карл рассказывает своему отцу, что раньше он думал о том, чтобы убить его, но в конце концов решил, что он не стоит усилий.
Вскоре Дойл становится все более оскорбительным по отношению к Карлу и Фрэнку, что приводит к вспышке пьянства и физической конфронтации с Линдой и Фрэнком. Хотя Линда сначала выгоняет Дойла из дома, она быстро примиряется с ним. Чувствуя перепросмотр и зная, что он снова имеет преимущество, Дойл снова противостоит Карлу и Фрэнку, объявляя о своем плане навсегда переехать в дом, и что в результате происходят большие изменения, включая удаление Чайлдерса из дома. . Карл начинает понимать, что он единственный, кто может добиться положительных изменений и избавить Фрэнка и его мать от мрачной участи. Карл заставляет Фрэнка пообещать провести эту ночь у Воана и просит Воана забрать Линду с работы и оставить ее на ночь.
Позже тем же вечером Карл возвращается в дом Линды. Сначала он, кажется, передумал и на какое-то время уходит из дома, но затем возвращается по своим следам и входит в дом. Спросив Дойла, как связаться с полицией по телефону, он сразу же убивает его ударом лезвия газонокосилки, которое он заточил для этой задачи ранее в тот же день. Затем он сдается, звонит в полицию и просит прислать катафалк по указанию Дойла. Он спокойно ест горчицу и печенье, ожидая, когда его вернут в государственную больницу.
Оказавшись в государственной больнице, он, кажется, достиг переломного момента и душевного спокойствия, сурово дав отпор сексуальному хищнику (Дж. Т. Уолш) в больнице, который использовал его в качестве пленной аудитории для рассказов о его ужасных делах.
«Отточенное лезвие» — драматический фильм, выпущенный в 1996 году. Он получил в основном положительные отзывы критиков и зрителей, которые дали ему оценку IMDb 8,0 и MetaScore 84.
